幻花在乌兰城静养，莫勒则各地奔波，将各种消息传递回乌兰城，襄王劫掳静月王正妃一事，就像是一根导火索，引爆了钟离香母子与皇族的战争，原本的暗战如今转为明面。
褚阳虽然在当日迫于钟离香的催逼，圈禁了褚运，但事后他的幕僚及时进行了补救，有传闻，褚阳曾派人给襄王送去消息，给襄王吃定心丸。
褚晖，受到如此“欺压”，无法再忍，静月王府，夜夜烛火不熄，幕僚、门客、亲近的朝臣及各类能人聚集一堂，商议各种事宜。
而恰在此时，明德帝醒了，能够自己进食后，更是催着钟离香带他上殿临朝。
他的出现，让各色人等各色心态表现得淋漓尽致。
褚阳，那种盛气凌人的气势没有了，剩下的只是他用来伪装自己的好色。而东宫的幕僚蠢蠢欲动，鼓噪着褚阳快速决断，不然钟离香的枕边风迟早会要了他的命。
褚运，被带到了明德帝面前，他赌咒发誓，说自己冤枉，所作所为完全是吴鸾一人所为，与他无关，若说褚运当日对吴鸾情深，那么吴鸾已死，褚运表现得就极为现实，即便他磕头认错，将事情揽在身上，吴鸾也活不过来了，他必须要活命，他们的孩子必须要活命，不是吗
褚晖，受到了侮辱，却在此时，展现了他的宽宏，展现了他的手足情深，他请求父皇解了襄王的圈禁，厚葬死去的五嫂，五嫂这次虽然有错，但是也是为了自己的丈夫，其情可悯，令人敬佩。
褚阳的幕僚，褚晖的心腹，全都异口同声为褚运求情，明德帝老泪纵横，同意了众人所请，但是，圈禁虽解，仍需闭门思过，不得再行结党营私，蝇营狗苟。
褚运，犹如死里逃生，但是，心中却对褚晖更加憎恨，褚晖利用他，博取美名，博取父皇欢心，他失去了吴鸾，却还要做他的踏脚石，他怎么能甘心。
他必须行雷霆万钧之事，让这对狡诈成性的母子无法翻身。
褚阳，对他展现了从未有过的温情。但是，他忘不了褚阳当日是怎样逼死吴鸾的，别人不知道他的精明狠毒，他却是知道的。在静月王府，他们同为庶子，褚晖为嫡子，为了离间褚晖与父王，褚阳做了多少肮脏事，散播了多少对褚晖不利的流言，现在做出一副只知道女人的样子，不过是效仿褚晖当年罢了。
不过，褚阳与钟离香、褚晖相比，毕竟是暂时可做同盟，他可以做出投桃报李之相，为褚阳出谋划策，夺得皇位。成功了，钟离香母子殒命，不成功，褚阳身死，留下骂名，他则会与褚晖平起平坐，不，他敢确定，父皇一定会封他为皇太子。
他为褚阳分析了父皇的心理，钟离香母子的实力，断言，若褚阳再不趁着父皇健在，传位于他，钟离香短期之内定会胁迫父皇另立太子，或者，害死父皇，立下假的传位诏书，传位给褚晖，到那个时候，等待他的只有死路一条。
褚阳及幕僚深以为然。