金狮抱球的铜鼎，红香缭绕。
四越拖着不说，张氏心里就越急。
“莫不是明儿有事？”这一猜，更觉得像那么回事。
“太太，虽不是四郎有事，却与四郎有关。”四江素心迟迟不肯说，就等张氏心慌意乱，不然一开口就得让她责备。
“媳妇，你快说来我听。”这是第二次催了。
“太太也知道艾莲如今有了身孕，不好再服侍四郎。”四说话一半一半，等别人接下去说完，实在聪明得很。
“你难不成想替明儿再收一房？”张氏虽从妾室出头，但作为婆婆，很希望看到儿孙满堂。
江素心嫁进几年肚子没消息，而艾莲这胎来得不易，所以为了开枝散叶，张氏确实想过再为儿子寻个能生养的女子为妾。只不过她已经送进了四房两个大丫头，若还开口，怕儿媳妇心生不满。她倚仗这个儿媳颇多，千方百计要笼络住，以图日后对儿子的好处。
而今，听儿媳妇话中有意为丈夫纳妾，怎能不喜？
“媳妇正是这个意思。”四顺着婆婆的话说。
张氏虽然高兴，面上却仍要做好姿态，“艾莲不好服侍，你就该多和明儿处处。前两年你还小，自是不易怀孕。如今岁数也到了，要能得子，不比庶出的长子强上十分？”
“媳妇没用，倒让太太帮着心。只是自年初起媳妇身子就有些不调，正吃药打理，恐怕还得吃上一阵子。”四何尝不想生自己的孩子。正如张氏所说，之前年纪小。如今找了易受孕的方子，才开始补养调理。“再说，若多个妹妹替咱家开枝散叶，四郎也多个贴心人照顾。四郎好，就是媳妇好。”
“早该吃些补药。方子是哪个大夫开的？华佗药堂的邹大夫最好。”张氏细细关心。
“正是他开的补方，吃了三贴，倒似真好些了。”四不好意思说癸水不调，只说身子不爽利，女人都明白。
“这就好。说到底，夫妻感情再好，也得有亲儿养老。”庶子的作用，在于正室生不出儿子的时候，延续一家血脉。一旦庶子继承家业，正室就比不上他自己的亲娘了。因此，无论大小妻妾，生儿子就是个依靠。
“媳妇知晓。”四乖巧答道。
“你既想为明儿纳妾，心中可是有了人选？”张氏左看右看，觉得四儿媳妇得体大方，讨人喜欢。全然不似老五媳妇，眼里心里容不下人，自己的肚子不争气，还成日里拈酸吃醋。
“回太太，正是。”四点点头，刚喝过茶，用紫绸绢子轻拭过唇。
“是哪家的姑娘？”张氏放下茶碗，认真说来，“既是妾，就不同收房丫头，张了媒婆，正正经经抬进来。家贫些无妨，只要好人家的闺女，我们倒贴嫁妆便是。”
“太太，是府里的丫头。”四十分沉得住气，一点点往下讲。
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