，而祭主和因陀罗都不会听我警告，我才跟随在他们的车队之后。但我没想到还是算错一步，被塔拉的魔阵干扰，才会被乌沙纳斯趁机下手。”
阿耆尼注视着苏摩。“你真是清白的？”他问。
苏摩伸出了手，“给我起誓的真实之焰，只要一试，你自然就知道我有没有说假话。”
阿耆尼的红黄胡须下露出了浅浅的笑意。“你想清楚，苏摩。”他说，“如果你撒谎，真实之焰会把你烧得只剩灰烬。”
苏摩还是伸着手，“让我试炼。”他说。
阿耆尼注视了苏摩一阵，突然大笑起来。
“不用了，苏摩！我知道你没有撒谎！”他说，摊开手掌，一朵隐藏在苏摩腰带下的小火苗飞出来，停留在他手心里。“试炼从刚才就开始了。”
苏摩一语不发，朝阿耆尼合十鞠躬。
“不过……”火神收回了火焰，敏锐的金红眼瞳依旧注视着苏摩，“你还是必须和我去见因陀罗。在他面前拿出证据来，说明情况。”
苏摩摇了摇头，“我不能去。塔拉和萨蒂是被阿修罗们劫持的。她们被带入了地界。我必须要去救她们出来。”
阿耆尼皱紧了眉头。“你不知道情况有多严重，苏摩。我多年没见到因陀罗如此勃然大怒了，他召集了所有的护世天王到迦湿城，发誓要抓到你和阿修罗加以严惩，即便发动战争也在所不惜。我相信你不是会做这样事情的人，所以在赶往迦湿前特地来找你，如果你现在就去因陀罗面前说明真相，也许事情还有挽回余地。”
苏摩苦笑起来。“阿耆尼，你应该明白，现在我回去，因陀罗只会不由分说把我关进大牢。等他采取下一步行动，塔拉和萨蒂那边一切都晚了。”
“别冲动，苏摩，你难道想为了女人毁掉自己的一切？”
苏摩摇摇头。
“不想。”
“那就跟我回去。”
“不。”
“夜晚的主宰，为何如此固执？”
苏摩拔出了佩刀。月光凝固成的刀光银亮闪烁。
“这就是我的固执。”他轻声说。“阿耆尼，有时候我也会思考，天神漫长的寿命拿来做何用？我有过二十七个妻子，她们的寿命短暂，可是正因为如此，她们的世界观与我截然不同，她们总是急迫地思考接下来要做什么，必须要做什么，唯恐不行动就再也来不及。短短人生里她们尝尽我无法了解的悲欢喜怒，享受了应当享受的一切幸福快乐，忍受了我不知晓的痛苦和烦恼，然后带着充实的一生在我面前死去。在她们面前，我的时间像是被拉长放慢的，我可以在天海上发呆，无所事事地度过漫长时间，因为我寿命漫长，无需急着去做任何事情。实际上我不知道我该做什么。魔龙弗栗多已经被斩杀，天地的秩序已经成型，音乐已经听过，美景已经看过，美食和女人也已经享用过，既然如此，我还能做什么？我看到所有的天神也都是这样子。长生令我们变成这样，据说这也是天神的幸福。但既然如此，我还是想要找到一点不同，我想我应当找到必须去做的事情——阿耆尼，保护塔拉就是我必须去做的事情。”
阿耆尼注视着苏摩。“但她不属于你。”他说。“即使能从阿修罗手中夺回她，你还是必须把她还给她法定的丈夫祭主。”
苏摩一语不发，收刀回鞘。“遵行正法……”他说，“是我能想到的第二件必须去做的事情。”
“即便如此，”阿耆尼说，“你没有了羚羊，也无法进入地界。”
“我还记得她们离开的方向。”苏摩看了看远处，“食香神也能为我指路。”
阿耆尼笑了。他再度伸出手，“把你的羚羊给我。”
苏摩张大眼睛看着火神，稍一迟疑，将变成石头的羚羊从怀里拿出，递给了阿耆尼。
阿耆尼一扬手，一团火焰席卷了石头羚羊的身体，将它包围，呼的一声，火势变大了，变回原型的羚羊从金色火焰中跃出，跑到了苏摩身边，亲热地用头触碰他。
苏摩抱住了羚羊的脑袋，看着阿耆尼。“为什么？”他说。
“我们原本也并非朋友。如果我坚持要你去见天帝，你恐怕会对我刀剑相向，我没有义务为你做到那一步。我是火焰主宰，人无论是迈向毁灭还是迈向正法，我都不阻止他，只吞噬结果。”阿耆尼说。
“结果就是死，”苏摩说，翻身骑上羚羊，“不论如何，还是谢谢你。因为连作为我朋友的因陀罗都不相信我，你却相信我。”
阿耆尼笑了笑。“投进火焰里的一切，都是我的食物，”他开口说，“你曾赠给塔拉的花，都被她扔进火中。而我从它们中尝到了你的真心。”
苏摩目不转睛地注视了火神片刻，随即调转了羚羊的方向，喊了一声：“走！”
羚羊撒开四蹄奔跑起来，载着苏摩头也不回地离开了。
九
萨蒂听说过，地界和天界一样，也有七层。只不过天界的人都是想方设法去更高的天界而